Ficción

Los cien mil hijos de san Luis es la sexta novela de la segunda serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.En la anterior novela 7 de julio habíamos visto cómo Salvador Monsalud, uno de los protagonistas de esta segunda serie de los Episodios Nacionales, se iba de casa, después de interminables dudas, con una mujer desconocida, que suponíamos la mujer de un marqués y antigua amante suya. Pues bien, en Los cien mil hijos de san Luis, nos enteramos de que la mujer con quien había finalmente huido era Genara de Barahona, su antigua novia, casada con el guerrillero don Carlos, y separada posteriormente. Será precisamente esta Genara quien emprende la narración que, en esta novela, adopta la forma de memorias. Heroína romántica, de extremadas pasiones que oscilan constantemente entre el amor y el odio. Corre el año 1823. Genara acompañará a las tropas francesas llamadas «los cien mil hijos de san Luis», desde París hasta Cádiz, siempre a la búsqueda de su enamorado. Pero el destino es muy cruel y, por una razón u otra, fracasarán todas las citas y encuentros previstos. Mientras, el último reducto liberal, Cádiz, acaba cayendo en manos del ejército francés y las fuerzas absolutistas de Fernando VII. Es el fin del Trienio Liberal.

Memorias de un cortesano de 1815 es la segunda novela de la segunda serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.La obra, considerada una de las más humorísticas de la serie, nos adentra en el estrambótico mundo de la corte de Fernando VII, dominada por personajes ignorantes y avispados que hacen y deshacen, tiran y aflojan cada uno en la medida de sus posibilidades, según los peores usos de la monarquía absolutista.«En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, doy principio a la historia de una parte muy principal de mi vida; quiero decir que empiezo a narrar la serie de trabajos, servicios, proezas y afanes, por los cuales pasé en poco tiempo, desde el más oscuro antro de las regias covachuelas, a calentar un sillón en el Real Consejo y Cámara de Castilla.»Esta vez el protagonista y narrador es don Juan Bragas de Pipaón, que conocimos en el episodio precedente como secundario. Pérez Galdós reflejó a través de este histriónico personaje la inmoralidad de la corte de Fernando VII. Su ascenso imparable hasta formar parte íntima de la corte, sin estar dotado de mucho talento, nos demuestra hasta qué punto resultaba picaresca la vida en Palacio.

Un voluntario realista es la octava novela de la segunda serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.El autor abandona en esta novela la ciudad de Madrid para acercarnos a la localidad leridana de Solsona y más concretamente al convento de San Salomó. Dentro de sus muros y junto a las monjas, vamos a conocer a Pep Armengol, también conocido como Tilín, protagonista de este episodio. El joven, criado entre las religiosas y destinado a ser su sacristán, con ansias de heroísmo atizadas involuntariamente por una joven monja del convento, se embarcará en la rebelión catalana tradicionalista y partidaria del infante Carlos. En medio de lo que se conoció como la Década Ominosa, época de represiones de todo lo liberal y protagonizada por el poderoso ministro fernandino Francisco Tadeo Calomarde, muchos pensaban que la represión a los liberales no era suficiente y que el rey estaba rodeado de compañías poco recomendables.La trágica aventura de Tilín acabará con su muerte a manos de las tropas reales. Como personajes secundarios veremos aparecer de nuevo a los dos protagonistas centrales de esta segunda serie: el liberal Salvador Monsalud, vuelto a escondidas desde Inglaterra con nombre falso, y el tradicionalista Carlos Navarro, su rival político y hermanastro. En esta novela, Galdós abre el camino para presentarnos los orígenes del carlismo.

Bodas reales es la décima y última novela de la tercera serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.Bodas Reales nos sitúa a finales del año 1845 y ocupa prácticamente todo el año 1846 (hasta el 10 de octubre, decimosexto cumpleaños de la reina Isabel II) y nos narra la gran cantidad de intrigas, pronunciamientos y cuchicheos tanto nacionales como internacionales para llegar a concertar el matrimonio de Isabel y el de su hermana Luisa.Tras la caída de Espartero como regente, y para evitar una nueva regencia, la reina Isabel fue declarada mayor de edad a los trece años y casada a los dieciséis con su primo hermano Francisco de Asís de Borbón.Todo ello nos es contado desde la óptica de una familia de origen manchego, los Carrasco, establecida en Madrid debido a la carrera política del padre, Bruno. La historia nos describe la enfermedad de la madre, Leandra; desde una depresión severa que la llevará a una parálisis, entrará en un proceso cada vez más irreversible que acabará con su muerte. Porque la señora Leandra morirá en Madrid sin haber podido nunca volver a su tierra. Éste es el triste mensaje final de la obra y el cierre de la tercera serie de los Episodios Nacionales.Tampoco se olvida Galdós, antes de acabar, de nuestro protagonista, Fernando Calpena, que sigue vivo, con su mujer, en un dorado exilio en el sur de Francia.

De Oñate a la Granja es la tercera novela de la tercera serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.En la primera parte del libro, Fernando Calpena e Hillo están en la cárcel de Madrid, donde van a tener la suerte de toparse con otros presos políticos como ellos. De estas fuentes conoceremos las últimas noticias políticas que nos hablan del fracaso del gobierno Mendizábal y del estado de la guerra Carlista en el norte.Una vez libre, el protagonista Fernando se debatirá entre el amor inflamado y romántico con Aurora (Aura) Negretti y el aprecio fraternal (o así al menos lo cree) con Demetria, una joven a quien, junto con su hermana y su padre, ha ayudado a escapar de los «facciosos», tal como los constitucionalistas llamaban los tradicionalistas. Mientras tanto, continuamos con la incógnita de quién es la benefactora y protectora del joven, que ha acabado aceptando, aunque de mala gana, la pasión de Fernando por Aura. Incógnita que ya no lo es para don Pedro Hillo, el cura que se ha convertido en el mentor de Fernando y puente entre la secreta benefactora y nuestro héroe.Esta última parte del libro es una epopeya muy del estilo de Pérez Galdós, en la que se suceden los encuentros con desconocidos y donde nos recorremos las comarcas vascas en una escapada hacia los llanos riojanos.

La campaña del Maestrazgo es la quinta novela de la tercera serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.En este episodio cambiamos de escenario en la guerra Carlista. Por una vez dejamos las tierras vascas y navarras y el autor nos hace cruzar todo Aragón para acercarnos al Maestrazgo, comarca que comparten las actuales provincias de Teruel y Castellón. Allí es donde se van a ver las caras los ejércitos carlistas y cristino. Cambiamos también provisionalmente de protagonista y aparece un viejo aristócrata, don Beltrán de Urdaneta, un noble venido a menos económicamente al que le quedan el honor y la sabiduría. Su búsqueda de dinero para sobrevivir lo llevará a ser capturado por las tropas del sanguinario general Cabrera, lo que le permitirá al autor mostrarnos la ferocidad y crueldad de la campaña del Maestrazgo, con los masivos fusilamientos de los prisioneros. No son pocos los momentos en los que Beltrán teme por su vida, pero sus habilidades sociales le hacen salvar el cuello, teniendo la oportunidad de conocer e incluso entablar conversación con algunos de los principales protagonistas del carlismo.Tampoco falta una trágica y romántica historia de amor entre un oficial carlista, Nelet Santapau, y una monja salvaje, Marcela Luco, hija de un amigo de don Beltrán.

La estafeta romántica es la sexta novela de la tercera serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.En esta nueva novela de la tercera serie, el autor adopta la forma epistolar para narrarnos una historia cronológicamente simultánea a la de la novela anterior: La campaña del Maestrazgo. Ahora, don Bertrán de Urdaeta nos hace un retrato brillante, entretenido y muy aleccionador de las aventuras del ejército del pretendiente Carlos, de su corte y de su viaje hacia Madrid en busca del poder que él creía suyo. También sabremos del funcionamiento de las intrigas y los tejemanes diplomáticos en busca de una solución negociada al conflicto carlista.A la par conoceremos la historia romántica, que poco tiene que ver con la política, y que está centrada en la evolución del protagonista de esta serie, don Fernando Calpena, que está triste por su reciente desengaño (la boda de Aura con uno de sus primos, Zoilo Arratia) en casa de una hija de su amigo el caballero don Bertrán de Urdaneta.Calpena se reencontrará con el cura Pedro Hillo, quien iniciará movimientos para hacerle olvidar a Aura e intentará emparejarlo con un nuevo personaje, Demetria. Pero la cosa no será nada fácil: parece que Aura, al enterarse de que Fernando no está muerto, se ha escapado y ha iniciado la búsqueda de su enamorado.

Los Ayacuchos es la novena novela de la tercera serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.En esta obra, Galdós vuelve de nuevo a la estructura epistolar que ya ha utilizado en otras novelas anteriores. Estamos en los años 1841-1843, y Fernando Calpena, protagonista de buena parte de las anteriores novelas de esta tercera serie, emprende la búsqueda desesperada de su amigo Santiago Ibero, a quien ya habíamos conocido en la anterior novela Montes de Oca, desde Madrid a Barcelona.Los Ayacuchos fue el sobrenombre que recibieron algunos de los militares que participaron en la batalla de Ayacucho (Perú, 1824) y que a su vuelta a España tuvieron un papel importante en la política patria durante el reinado de Isabel II. Concretamente, el ayacucho por excelencia fue el general Baldomero Espartero, duque de la Victoria, pieza fundamental en la victoria frente a los carlistas y posterior regente, tras la breve renuncia de la madre de Isabel, la reina María Cristina.El motivo de la búsqueda de Calpena es el encargo que Demetria, ya por fin su prometida, le hace como condición indispensable para poderse casar.Y todo ello con el trasfondo de la revuelta de Barcelona contra la política librecambista del regente Espartero, revuelta que será ahogada con el bombardeo de la ciudad desde Montjuïc, ordenado por el capitán general Van Halen.La novela acabará felizmente con la doble boda de Fernando y su amigo Santiago con Demetria y su hermana pequeña, Gracia, respectivamente.

Luchana es la cuarta novela de la tercera serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.Con su gran maestría, en el principio de esta novela Galdós nos narra la famosa Rebelión de los Sargentos, un episodio de la historia española que tiene mucho de grotesco. En Segovia, un grupo de oficiales de baja graduación fue capaz de poner en brete a sus superiores en el rango y a la corona (con su regente María Cristina al frente). No pidieron gran cosa ni se mostraron especialmente agresivos, pero subvirtieron con su breve golpe de estado el orden militar y casi el del país, consiguiendo la restitución de Mendizábal como ministro de Hacienda.Con el trasfondo de la primera guerra Carlista, continúan las aventuras de don Fernando Calpena, nuestro enamorado héroe, quien inicia su camino hacia Bilbao, sitiada por las fuerzas de Carlos V, donde confía encontrar a su enamorada Aura.Mientras Fernando hace su camino, Aura será festejada por Zoilo, un primo suyo de la familia Arratia que, al final, conseguirá imponer su voluntad a su familia y a ella misma. A pesar de la resistencia de la joven, Zoilo fijará la boda para la víspera de Navidad.El autor aprovecha esta romántica historia para mostrarnos, con la épica acostumbrada, los efectos del asedio a la ciudad de Bilbao, donde sus ciudadanos esperan la ayuda y socorro de Espartero. Ayuda que llegará, por fin, la noche de Navidad.

Mendizábal es la segunda novela de la tercera serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.El título hace referencia a Juan Álvarez Mendizábal, uno de los políticos más importantes de la historia de España. La razón de su celebridad tal vez se deba a que su famosa Desamortización es uno de los episodios históricos más conocidos de todo el siglo XIX. La novela cuenta la ardua y aventurera vida de este personaje que fue, entre otras cosas, proveedor del ejército nacional, exiliado en Inglaterra, pieza clave en la política portuguesa de su tiempo y uno de los políticos que mayor expectación suscitó.Paralelamente, conoceremos al personaje de Fernando Calpena, sucesor de pasados personajes como Gabriel (en la primera serie) y Salvador Monsalud (en la segunda), con cuya llegada a Madrid se inicia la novela. En estas primeras páginas nos vamos a encontrar con otro personaje fundamental, el cura Hillo, compañero de pensión primero y luego de todo tipo de aventuras político-sentimentales. La instalación de Calpena en Madrid, su oscuro pasado y más extraño presente, nos lleva a conocer otros ambientes de la capital, con referencias al mundillo cultural del momento, todo ello tratado con grandes dosis de romanticismo, al estilo de la época.

Montes de Oca es la octava novela de la tercera serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.Manuel Montes de Oca fue el militar que encabezó un levantamiento militar que se gestó en Madrid pero que tuvo lugar en la ciudad de Vitoria en 1841, justo unos meses después de que acabara la primera guerra Carlista.A raíz de la inestabilidad política y las luchas entre moderados y progresistas, entre partidarios de la regencia de María Cristina y partidarios del gobierno de Espartero, los conflictos terminaron con la extradición de la regente. A través de la vida del coronel Santiago Ibero, amigo de Espartero, el autor va mostrándonos las convulsiones de la época hasta llegar a la «Octubrada», levantamiento militar capitaneado por O'Donell y el moderado Montes de Oca. Pero el fracaso del golpe le obligó a tratar de huir a Francia, siendo no obstante capturado y sentenciado a muerte por el general esparterista Martín Zurbano y fusilado precisamente por el coronel Ibero.Destaca en esta narración el personaje de Rafaela Milagro, una mujer separada que representa un claro feminismo avant la lettre, una luchadora que exige la posibilidad del divorcio y que no se resigna a quedar enterrada en vida sin poder rehacer su existencia.En cuanto a Santiago Ibero, militar liberal, se manifiesta enamorado de la hermana pequeña de Demetria, protagonista de anteriores novelas de la serie, lo que no le impide ser temporalmente amante de Rafaela, hija de un amigo.

Vergara es la séptima novela de la tercera serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.La primera guerra Carlista se encuentra aparentemente enquistada. Pero la realidad es que las disensiones en el campo carlista están minando la fuerza del dubitativo general Maroto, lo cual es aprovechado por el general Espartero, que enviará a nuestro héroe, don Fernando Calpena, a negociar una paz que no deje en muy mal lugar a su contrincante. Sus buenas artes para la intermediación van a llevarle, convenientemente disfrazado, a adentrarse en territorio carlista con la idea de comprobar la disponibilidad de los mandamases carlistas a un posible final negociado de la contienda. Lo cierto es que a esas alturas de la guerra, los hechos demostraban que el bando carlista iba a tenerlo muy difícil para vencer. Y más tratándose de la parte norteña del territorio faccioso, totalmente rodeado por las tropas cristinas. Vergara fue la villa guipuzcoana que vio unido para siempre su nombre al convenio entre los generales Espartero y Maroto, que puso fin en 1839 a los seis sangrientos años durante los que transcurrió la primera guerra Carlista.Por otro lado, nuestro protagonista tiene un encuentro con Zoilo Arratia, el marido de Aura y rival en el amor por ella, con quien acabará trabando una amistad que lo llevará a la búsqueda de su antigua enamorada.

Zumalacárregui es la primera novela de la tercera serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.Después de casi veinte años desde el final de la segunda serie, Pérez Galdós vuelve al ataque con sus Episodios Nacionales. La tercera serie empieza con esta novela centrada en la primera guerra Carlista, más exactamente en la campaña vasco-navarra comandada por el general Zumalacárregui, del bando carlista, y termina con su muerte en el sitio de Bilbao.El relato nos muestra las aventuras, cavilaciones y desasosiegos de un cura aragonés que acompaña al general, José Fago, un personaje extremado como tantos de los que ha ido retratando el autor a lo largo de estos Episodios Nacionales. Galdós, con su clásico estilo, nos introduce en la historia sabiendo ver las cosas malas y buenas de unos y otros. Dudas y oscilaciones repentinas entre la necesidad y justicia de la causa carlista y, por tanto, de la guerra y la injusticia radical que la guerra representa, y también la imposibilidad de que Dios apoye tanta muerte y tanta alimaña. Los personajes y el propio Fago hablan, discuten y charlan sobre sus motivos y consecuencias, y también sobre si la religión tiene algo que decir al respecto. Trata también el ardor guerrero y las crueles lógicas militares...José Fago, personaje contradictorio, casi bipolar, acabará muriendo al mismo tiempo que su amigo, el general Zumalacárregui, en el cerco de Bilbao.

Aita Tettauen es la sexta novela de la cuarta serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.Vuelve la épica a los Episodios Nacionales, eso sí, bien impregnada de ironía cuando no de sarcasmo. O'Donell le declara la guerra al sultán de Marruecos y monta una expedición en la que se embarcan él mismo, Delgado y Ros de Olano entre otros militares de alto rango. Los motivos apuntados por el novelista no son otros que la búsqueda de una explosión de patriotismo que pueda apaciguar las disputas políticas internas.Un estrambótico personaje, Juan Santiuste, aparecido en O'Donnell, enamoradizo por naturaleza y protegido de nuestro héroe José García Fajardo, el marqués de Beramendi, irá de corresponsal de guerra y terminará desertando y convirtiéndose en un profeta de la paz.Encontramos más detalles de la familia Ansúrez (la de Lucila, aquella novia que, durante unos pocos años, llevó de cabeza al protagonista), esta vez a través de un hermano de ésta, convertido al islam, que presenciará y nos narrará desde Tetuán la entrada de los españoles en la plaza.Interesante la estructura de la narración, enfocada desde varios puntos de vista, entre ellos, el estilo epistolar usado por el autor en las cartas del renegado Ben Sur (hermano de Lucila) y la utilización, en buena parte de la novela, del sefardí practicado por la colonia hebrea de Tetuán.

Carlos VI en la Rápita es la séptima novela de la cuarta serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.La obra comienza en el año 1860, cuando continúa la campaña africana iniciada en la anterior novela, narrada y protagonizada esta vez por el «profeta» de la paz, el enamoradizo e incorregible don Juan Santiuste. Con la ayuda de El Nasiry, otro miembro de la familia Ansúrez, abandonará Tetuán para llegar a Tánger, desde donde retornará a la península.En este periplo tendrá tiempo para: enfrentarse a Leoncio Ansúrez, de quien había sido discípulo en el oficio de cerrajero; olvidar a Lucila Ansúrez; raptar a Yohar, la hija de un judío principal de Tetuán; e intentar huir con una de las mujeres de su protector y amigo El Nasiry, anteriormente Gonzalo Ansúrez.Una vez en Madrid, su protector y héroe de esta serie de los Episodios Nacionales, el marqués de Beramendi, lo enviará en misión de espionaje privado a Tortosa, donde hay rumores de una nueva sublevación carlista aprovechando que el grueso del ejército aún se encuentra en Marruecos, consolidando la paz firmada.Allí encontrará Santiuste al Arcipreste, un peculiar y feroz cura carlista, y a Donata, una de sus protegidas, con quien huirá con la ayuda de Diego Ansúrez, marinero y miembro de la ya citada familia.Y también conoceremos a otro componente, Gil Ansúrez, un trapero vendedor de reliquias falsas.

La de los tristes destinos es la décima y última novela de la cuarta serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.La de los tristes destinos hace referencia a su majestad Isabel II, que llega en este episodio al fin de sus días como reina de España. Galdós hace revivir los acontecimientos que abocan a la revolución poniendo ante nuestros ojos la trama de conspiraciones que bulle en los últimos tiempos del reinado, los ambientes de los emigrados españoles en París y Londres, las idas y venidas de Prim y, finalmente, la batalla de Alcolea, que obliga a la reina a dejar España y da el triunfo a la llamada «la Gloriosa», la Revolución de 1868, un levantamiento revolucionario español que tuvo lugar en septiembre de 1868 y que dio pie al inicio del período denominado Sexenio Democrático.Desde la ficción, Teresa de Villaescusa constituirá uno de los personajes más bellamente tratados por Galdós. Ibero, el amigo de la revolución, después de haber estado escondido huye hacia Francia disfrazado de mozo de tren en un Express. Este tren será el lugar en el que dos personajes quedarán prendidos por el amor, y el inicio de la revalorización de una mujer prostituta que ya desde su primer encuentro con el que será su verdadero amor, expresa que «es honroso para una mujer pasar de cosa vendible a persona que no se vende». De nuevo, Galdós nos deleita con un personaje femenino lleno de profundidad y modernidad, muy propio del autor de Fortunata y Jacinta.

La Revolución de Julio es la cuarta novela de la cuarta serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós. En esta entrega vuelven las memorias de nuestro héroe, el actual marqués de Beramendi, José García Fajardo. El protagonista parece sufrir fuertes ataques de melancolía y aburrimiento. Ha madurado y se ha hecho más escéptico y liberal, posiblemente como contrapeso a la conservadora familia a la que se ha integrado, con su matrimonio feliz a pesar de haber sido de conveniencia. Gran mujer la que le ha tocado, María Ignacia de Emparán, que se ha convertido en una verdadera compañera y cómplice. Y en su personaje vuelve a presentarnos el autor un nuevo caso de mujer fuerte, de mujer que se salta todas las normas y convenciones sociales.Con todo, la búsqueda de una antigua amiga con la que de joven había flirteado, llevará a Fajardo a ser, involuntariamente, testigo directo de una insurrección popular que se llamará la Revolución de Julio y que inclinará la balanza a favor de ODonell, tras una sublevación militar que llevaba el camino de tantas otras. Pepe García Fajardo hace una confesión clara pero dura contra los de su condición social. Arremete contra la burguesía al mismo tiempo que exalta la valiente decisión del pueblo de unirse a la causa revolucionaria que cree en una España de nuevos horizontes. Galdós nos vuelve a demostrar su dominio en la descripción de los acontecimientos, y comienza a hacerse patente algo que se irá acentuando en los episodios posteriores: una visión más amarga de España, a la que se nos pinta dividida en dos bandos opuestos que conducen a enfrentamientos fratricidas.

La vuelta al mundo en la Numancia es la octava novela de la cuarta serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.La poética frase final del libro nos resume lo hermoso de este episodio galdosiano:«Lo que yo he visto y aprendido es que cuando a uno se le pierde el alma, tiene que dar la vuelta al mundo para encontrarla.»En La vuelta al mundo en la Numancia el autor retoma al personaje de Diego Ansúrez, veterano marino cuya adorada hija Mara se fuga con el galán y poeta peruano Belisario. En su búsqueda, Ansúrez se reengancha a la Armada como tripulante de la fragata blindada «Numancia». Así parte con rumbo al Perú para reforzar la escuadra española en el Pacífico, durante la guerra hispano-sudamericana.Aquí Galdós, en boca del personaje, hace un relato histórico. Retrata la imprudencia de los diplomáticos españoles, la inestabilidad política peruana, la alianza entre Chile y Perú y, como acto final, el sangriento combate contra las baterías del Callao. Resta, como largo epílogo, la mortífera travesía del océano hasta la feliz escala en Tahití y el triunfal regreso a la Península.En La vuelta al mundo en la Numancia Pérez Galdós censura severamente la irresponsable política imperialista de la España de su tiempo. Apela a un ideal de fraternidad universal y a las señas de identidad que transforman el conflicto entre España y Perú en guerra fratricida. El autor también incluye estampas de la Lima poscolonial que no desmerecen de los costumbristas de su tiempo.La vuelta al mundo en la Numancia finaliza con la llegada a puerto del personaje, en Cádiz, donde por fin encontrará a su hija, a su yerno y a su nieto.

Las tormentas del 48 es la primera novela de la cuarta serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.Entramos en esta nueva serie de los episodios galdosianos de la mano de un nuevo protagonista, José García Fajardo, un hombre de provincias educado en Roma que asciende socialmente en el Madrid del Partido Moderado, en el año 1848. El joven es de gran simpatía y de buen vivir, pero también es un sujeto de dudosa reputación moral. El autor nos irá mostrando a través de sus memorias el impacto que las convulsiones políticas europeas y la aparición de las nuevas ideas socialistas tienen en la España de Isabel II. Los grandes movimientos sociales y revolucionarios que agitan Europa, en España se traducen en una revuelta militar encabezada por el dictador Narváez, partidario de la mano dura. Y con el ascenso de una burguesía cuyos miembros se han enriquecido al rebufo de la desamortización de Mendizábal, es decir, con la especulación y el favoritismo, y no con el trabajo.«En el caso de nuestro protagonista, su afición al juego y la diversión ha terminado llevándolo a una situación económicamente insostenible, circunstancia de la que saldrá a través de un matrimonio que no solo le enriquecerá sino que, previsiblemente, le dará incluso un título nobiliario.»

Los duendes de la camarilla es la tercera novela de la cuarta serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.La novela cuenta la historia de amor entre el capitán Bartolomé «Tolomín» Gracián, militar revolucionario y en rebeldía, condenado a muerte en consejo de guerra y prófugo de la justicia, y la tan bella como pobre Lucila Ansúrez. Sobre la suerte de esta pareja de enamorados actuarán oscuras y misteriosas fuerzas, algunas de las cuales parecen provenir de las propias habitaciones del palacio real. Los llamados duendes de la camarilla no son otros que las monjas, religiosos y cortesanos que rodean con sus esperpénticos manejos la corte de Isabel II (que acaba de tener a su primogénita), tratando de imponer los intereses de una orientación política ultraconservadora.En esta novela somos testigos de la evolución de Pérez Galdós respecto a la progresiva importancia de las mujeres en sus historias. Aquí, el personaje de Lucila adquiere el rango de protagonista absoluta, sucesora de anteriores heroínas como Inés, Jenara, Demetria o Aura, por citar unas cuantas. Enamorada de una persona que, quizás, no la merece; traicionada por falsas amigas, hará todo lo posible para salvar a su enamorado, saltando sobre todas las convenciones morales de su época y asumiendo el papel de heroína hermosa, valiente y sensible.Todo esto mientras Narváez, retirado a París, deja el gobierno en manos del todavía más absolutista Juan Bravo Murillo.

Narváez es la segunda novela de la cuarta serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós.Aunque casado por interés, el protagonista Pepe García Fajardo, el nuevo marqués, ha descubierto que su mujer no tiene un pelo de tonta, sino que es más bien de una inteligencia fuera de serie y de un escepticismo religioso que casa perfectamente con el suyo. Pero ello no le impide, a pesar del amor de Fajardo por su mujer, tener como amante una antigua amiga.Siguiendo con la narración en forma de diario de García Fajardo, que ha dado comienzo en la anterior Las tormentas del 48, este episodio nos introduce en los medios próximos al Gobierno y a la Corte, con sus esperpénticas camarillas. Allí conoceremos a «el Espadón de Loja», el general Ramón María Narváez, que afrontó desde el poder, a la cabeza de un moderantismo represivo, las turbulencias que sacudieron toda Europa a mediados del siglo XIX. Como lo describe Galdós: «Es un hombre de tanta voluntad como inteligencia; pero le falta el resorte que hace mover concertadamente estas dos preciosas y fundamentales piezas del mecanismo anímico». Así, somos testigos de las conspiraciones contra él que el 19 de octubre de 1849 terminan con Narváez abandonando el gobierno durante dos días (19 y 20 de octubre), siendo sustituido por un gobierno llamado, con justicia, gobierno relámpago.